Embarquement immédiat…

Héhé coucou les petits choux

Alors voilà, après le départ de Céline, il me restait un long w-e à tirer à l’auberge puis bye bye j’emménageais à l’International Student House (si vous voulez voir de quoi ça à l’air, allez sur http://www.ishdc.org/tour.asp)

J’avais rempli un looooong formulaire d’admission avant mon départ, puis une semaine après mon arrivée à DC j’avais reçu un email me disant qu’aucun lit n’était disponible pour les dates que j’avais demandées…vu comment se profilait la recherche de collocation, et sur les conseils avisés de môman, j’ai un peu insisté, en demandant s’il n’y avait pas quelque chose disponible plus tard…hé bien ma foi, dans mon malheur, j’ai eu de la chance, on m’annonçait qu’un lit était libre le 1er mars…ni une ni deux, je saute sur l’occaz et réponds que je suis partante!

Ouuuuuf, un souci en moins!

Je peux donc qualifier le lundi 1er mars comme jour -presque- le plus heureux de mon séjour héhé, j’allais enfin rencontrer des gens…bon, pas des Américains comme prévu, mais c’est pas plus mal^^ maintenant que je commence à me faire des contacts sur tous les continents, ça va être encore plus facile de voyager!

À peine arrivée à la “maison”, je débarque avec tous mes sacs dans ma”double room”… mais ma cochambreuse n’est pas encore là…suspens supsens, quand tu nous tiens! J’ai bien le temps d’enfin vider ma valise et d’étaler toutes mes affaires (misère qu’est-ce que ça fait du bien!) et puis arrive la fameuse colloc…Elle s’appelle Dianne et a …autour de 40 ans :S bam je m’y attendais pas, j’aurais préféré quelqu’un d’un peu plus jeune et fun mais bon hein, la poisse semble coller à certains individus… Elle est à DC pour un genre de stage ou bien échange de poste, j’ai pas trop bien compris, juste compris qu’elle était gynéco, mais qu’elle n’a pas de gosse et qu’elle fait elle-même ses pelottes de laines pour tricoter^^mhmh ça s’annonce folklorique tout ça! A posteriori elle n’est pas bien méchante, juste un peu hors du coup et couche-tôt lève tôt (pas trop comme moi hein), mais à part ça jusqu’à présent ça va. Heureusement, la maison est pleine d’autres personnes avec qui je pourrais bien m’entendre…

Une fois installée, je pars me promener à travers les coins et recoins de la maison, en m’y perdant un peu parfois…c’est là que je tombe sur Jeff, Canadien, qui m’aide à me repérer (mais on s’oblige à parler anglais hein, on est là pour ça :D) puis vers 6pm, direction la salle à manger…héééé oui mes cocos, ils n’ont pas encore adopté le style méditerrannéen les Amerloques, c’est d’ailleurs un peu incompatible avec mon thé citron quotidien…je m’en passerai  donc pour les 3 prochains mois!Alors je ne vous dis pas, je crois que je vais bien m’engraisser ici, c’est style “cantine”, donc même pas besoin de cuisiner, il y a un buffet avec généralement au choix : pain, soupe, plat viande, plat végétarien, légumes cuits, grand salade bar, fruits déjà coupés, desserts, choix de boisson…bref, c’en est trop pour la gourmande que je suis!Et depuis que je suis là, il n’y a pas encore eu 2 fois le même plat…assez sympathique je dois dire. Et puis surtout, luxe suprême, même pas besoin de faire sa vaisselle après, il suffit de ramener son plateau à la cuisine (le retour à la vie réelle va être quelque peu difficile, je le crains^^).

À part cela, c’est assez exceptionnel l’accueil dans cette maison, tout le monde remarque les nouveaux arrivants, dit bonjour et bienvenue, se présente en précisant le pays d’origine…bref, très friendly tout ça, je me sens déjà presque comme à la maison, ça change vraiment de l’auberge de jeunesse, et ça fait un bien fou!

Pour le côté description, voilà en quelques mots les pièces qui constituent l’ISH:

- la cuisine, interdite aux résidents, sauf si demande expresse pour un événement spécial (on ne va pas se plaindre d’avoir nos repas tout préparés tout de même)

- la salle à manger

- le salon Ella Burling Hall, où se passe le thé hebdomadaire du dimanche (ouuuuf, sauvée) - d’ailleurs ce dimanche on aura un Irish tea pour célébrer la Saint Patrick irlandaise ^^

- une salle pc avec 3 pc et des imprimantes

- une salle d’étude

- une bibliothèque, avec un graaaaand écran en plus des livres

- une “salle de sport” (bon ok, c’est pas vraiment une salle, c’est l’espace couloir entre l’ancien et le nouveau bâtiment, mais il y a tout de même un rameur, un vélo, des haltères, un truc pour courir et un autre engin dont je ne connais pas le nom) …pas besoin de se taper la route jusqu’au Blocry, donc plus d’excuses (Titilde, ça donnerait genre “rdv au 4è étage entre le nouveau et le vieux bâtiment vers 8h, après le repas, amène ton pc pour la musique, on va aller se faire une petite heure de fitness en calme avant de directos prendre une douche à l’étage en dessous et d’aller boire un verre avec d’autres gens de la maison”)

- une salle “chilling” avec canapés, tv,minifoot, ping pong

- une laundry room

- un jardinet, qui sera bien sympathique quand le temps sera un peu moins frisquet…il y a des chauferettes à gaz et un bbq, niiiiice

Sans oublier ma chambre, évidemment:

Hey hey…oké, je sais, je suis en retard de quelques semaines dans mes posts…

Voici quelques news du 1er w-e à l’ISH… plus exactement avec des gens de l’ISH (Félix, allemand; Jeff, Canadien; Raphael, Américain) mais sur les routes direction Charleston, Caroline du Sud (867 km plus loin au sud du D.C.)…

Le jeudi soir, nous avons roulé 4-5h et nous nous sommes arrêtés à Virginia Beach pour dormir…dans un hôtel face à la mer. On a donc pu assister au LEVER du soleil (héééé oui, non pas le coucher comme on en a l’habitude en Europe^^).

Après le lever aux aurores, nous avons repris la voiture en direction d’une langue de terre (dont j’ai oublié le nom…) pour encore nous arrêter sur un plage (rien à voir avec celle de Virginia Beach, un peu trop “ticky-tacky” à mon goût, celle-ci était beaucoup plus sauvage et désertée, pas de buildings autour, pas de site touristique…la nature à l’état pur^^).

Après avoir englouti notre sandwich (Subway, cela va sans dire) et exploré les dunes, youhouuu on se réenferme dans la voiture pour atteindre l’ultime objectif: Charleston.

Tout au long du chemin, on a pu remarquer le changement de paysage ‘naturel’, à défaut de changement du paysage ‘commercial’…à n’importe quel arrêt on pouvait retrouver nos chers et tendres Food Lion (chaîne de supermarché…originellement belge^^ vous aurez reconnu notre fameux lion du Delhaize!) Wendy’s, MacDo, et autres fast foods biens connus des Américains…décidément, cela manque d’échoppes et de petits restos “typiques”! Rhalala, les Américains et leur quête d’identité, tout un programme!

Nous sommes finalement arrivés à charleston Downtown tard le vendredi soir…une bonne nuit de sommeil était bien nécessaire avant de profiter de la ville, toute mignonne et calme, avec des habitants très accueillants. Il ne faisait pas aussi chaud que ce que nous avions espéré, mais tout de même le soleil éclatant nous a donné un avant-goût de printemps.

Comme prévu, Céline arrive le jeudi 18/02 au soir, et c’est parti pour une semaine beaucoup plus fun que les 2 premières…ahah rien de tel que les amis pour faire les 400 coups hein, c’est toujours plus facile de se pointer quelque part à 2 qu’en pauvre solitaire esseulée…

Jeudi: première chose cruciale, débriefing, papote, gossip, fous rires, bref rattraper le temps perdu…avec une bonne pizza bien grasse commandée online en guise de repas!

Vendredi: ça fait plus de 2 semaines que je suis là et je commence à être en mal de soirée, j’adooore les séries, mais à force, ça ramollit, donc on décide donc de faire quelque chose du fameux vendredi soir. Première étape, remplir nos estomacs, c’est l’occasion de goûter quelques “spécialités” américaines: bière infecte et…hamburger-frites, pour ne pas changer!

(par la même occasion on en profite par se faire offrir un verre par un américain de passage à DC…promis, c’est lui qui a proposé^^)

Ensuite, direction le Lima, recommandé par Philippe (stagiaire français travaillant à l’ambassade du Luxembourg, rencontré lors d’un drink organisé par le groupe fb “E.U. interns in D.C.)… majorité d’asiats’, je suis donc - encore une fois - la giraffe de la soirée, perchée sur 8cm de talons (ben oui hein, faut bien s’adapter et se faire à la mode locale…ici on se pomponne pour sortir, mais clairement, on était encore assez sages dans notre style vestimentaire, comparé à la majorité des autres filles, quoiqu’en dise Carac’!). Musique House (euuuh c’est ça Cé??) bof bof, pour l’ambiance, on repassera, mais bon ça a permis de nous dégourdir les membres…

Samedi: bon ben devinez ce qu’on a fait de notre première journée ensemble!? Cé+Astrid+US = ?? SHOPPING (jusque 21h, svp, ça ne rigole pas ici, nous on est des pros) cf post précédent…et j’ai acheté les Converses bleues.Et on ne faillit pas à la tradition, une bonne junk food en guise de commencement.

Dimanche: on doit changer de chambre, donc entre le “check out” et le “check in”, on zone jusque 2h de l’aprèm puis, histoire de faire quelque chose de notre journée, on décide d’aller “visiter” le quartier Georgetown…connu notamment pour ça “M street” (commerçante, what else?).

Lundi: Céline part en vadrouille toute seule pour visiter la ville et ses musées tandis que moi je me rends au “boulot”, et on se retrouve le soir, on cuisine, en calme

Mardi: l’appel de la bière est trop fort, Céline n’a plus trainé à la Galoute depuis le mercredi précédent (lol de lol hein Cé;) ), moi j’ai l’impression de devenir une mamy et de ne rencontrer personne, on décide donc de se retrouver à la station de métro à mi-chemin entre l’ambassade et Adams Morgan, quartier animé de D.C….et puis, advienne que pourra. Après quelques minutes d’errance dans la rue, on tombe sur un bar, l’Enfant (d’après le nom de famille de l’architecte qui a conçu la ville), en pleine ‘happy hour’ sur les Belgian beers…OOOOOH yeaaah, à nous les Leffe et autres Chimay. Ensuite, après avoir ardemment creusé mes méninges pour me rappeler du nom d’un petit resto conseillé par le routar, on continue notre bonhomme de chemin vers Madam’s Organ, qui offre un menu typiquement américain (çàd…?) pendant qu’un groupe de jazz nous joue quelques morceaux (fanny, c’est TON quartier, il n’y a que ça!). Après avoir goûté à un cocktail infect, et après être arrivé à bout de notre copieux hamburger, on fait comme les vrais, on s’accoude au bar pour boire un dernier verre tout en profitant du jazz band…et BAM, on se fait encore accoster par des Américains de passage à D.C. pour business…héhé, une dernière Corona pour la route et puis dodo, parce que certaines personnes “travaillent” le lendemain.

Bon, on ne se refait pas hein…donc premier w-e après la neige, le métro roule normalement, les magasins sont ouverts…mais que faire!? Un musée??? noooon hein, j’aurai bien le temps après, quand il fera beau (tu parles, c’est quand il pleut qu’on les visite) direction SHOPPING MALL, à Pentagon city (chaleureusement conseillé par Christelle, collègue, encore plus accro que moi)…

MISERE! 4 étages de magasins en tout genre, sans compter les petites allées invisibles de  prime abord. Impossible de tout faire en une journée, même si les magasins ferment à 21h30 ^^ mince alors, faudra revenir. Et dire que pas loin il existe aussi un shopping mall encore plus grand…expédition à réaliser un de ces w-e, c’est un incontournable tout de même.

Héhé, à moi les American Eagle, les Hollister, les Abercrombie, Victoria Secret, Sephora, Gap…et je passe les inconnus en Belgique.

Mais avant toute action, il faut se nourrir… je ne faillis pas à la tradition, un bon vieux junk food pour la route, nous voilà en train d’hésiter entre Taco Bell, Cajun food, Macdo, Chinois, Grill… Selon Marianna, Taco Bell est super connu donc on va essayer, pour voir…C’est de la fast bouffe mexicaine, mais franchement, ça ne vaut pas le fameux pack tacos du Delhaize

Marianna, la Hollandaise de l’auberge, m’accompagne et a comme objectif d’acheter des Converses…  À ce prix là (50$…faites le calcul), c’est sûr, pourquoi se priver?Bon on va dire qu’on n’a pas vraiment les mêmes choix vestimentaires hein…elle est très Hollandaise ( hein kiki), çàd que au plus ça flash au  mieux c’est…

Bref tout ça pour dire que je repère une paire de Converses bleue, et une autre verte (mon côté hollandais qui ressort)…entre les 2, mon coeur balance, suite au prochain épisode.

La première semaine à l’auberge était assez éprouvante moralement…notamment parce que je ne me suis nourrie que de “junk food” et autres “carry out” (”take away”, c’est UK English pour les linguistes): Thai, Indien, Chinois, Mexicain…il y a le choix, mais à la fin ça manque de fraîcheur (et vous savez comme la bouffe influe sur mon moral hein, il n’y a pas plus gourmande que moi).

J’ai tenté une première expédition supermarché avec Marianna, stagiaire Hollandaise qui se trouve aussi à l’auberge…qques minutes sur Google map et nous voilà parties pour le “Giant”, quelques blocks plus loin…

DECEVANT! les rayons sont vides, il n’y a que des noodles, des pizzas ou frozen ready meals, les fruits et légumes, pour le peu qu’il y a, sont d’une qualité médiocre… cooooool, 4 mois comme ça et je vais soit devenir obèse, soit mourir de faim. AAAAAH

MAIS…vendredi, premier jour de boulot, on me donne plein de trucs relatifs à la vie ici et notamment Geneviève, l’assistante de mon maître de stage (Bernard pour les intimes ) m’emmène faire un tour chez WHOLE FOOD…organic supermarket (on va dire genre Delhaize chez nous) dont les rayons ressemblent à ça:

Bon, ok, je concède, le portefeuille en prend un coup, mais la santé n’a pas de prix hein et au final, mieux vaut mettre 7$ dans une bonne grosse salade que dans une énooorme pizza bien grasse qui nous tente encore même quand on n’a plus faim, n’est-ce pas?

À peine arrivée à D.C. et je suis déjà le témoin d’un phénomène exceptionnel…une tempête de neige qui bat tous les records.

“Washington DC Paralyzed As Snow Piles Up - Travelers Wait Out Storm At Reagan National Airport - Metro Suspends Above-Ground Rail Service at 11:00PM - A Blizzard Warning is still in effect for The District, Prince George’s, Charles, St. Mary’s, Calvert, and Anne Arundel counties through 10 PM tonight. Heavy snow will continue off and on through midday with snowfall rates of one to three inches per hour common.Accumulations are now ranging from over a foot to around two feet, leading to downed trees and wires which have helped cause numerous power outages. - The Washington Monument, Lincoln Memorial, and Jefferson Memorial are closed to visitors. - Buried & more coming: another 5-8 inches today. Snowmageddon to keep pummeling metro region…”

Les transports en commun sont à l’arrêt, les avions sont cloués au sol, les rues sont désertes, les magasins n’ouvrent presque plus faute d’approvisionnement…un remake de “The day after tomorrow”???

En fait, la ville ne possède pas l’équipement nécessaire pour déblayer les routes, puisqu’il s’agit d’un phénomène météorologique “exceptionnel”…cela couterait trop cher à la ville…quoique après 5 jours de congés payés pour les employés du gouvernement, on peut se demander si c’est vraiment rentable!?

Personnellement, au départ ça ne me dérangeait par car j’ai eu droit à une semaine de stage en moins…mais bon, à force, le temps se fait long et j’étais impatiente d’avoir quelques contacts sociaux autres que les gens en transit à l’auberge.
Merci Titilde pour tes précieux conseils “Damart”, sans lesquels je me serais très certainement transformée en glaçon

Le dimanche entre les 2 blizzards, je suis allé faire une petite balade à travers la ville fantôme accompagnée par une Australienne avec qui je partageais ma chambre.

Héhé, voilà, blog créé, je vais prendre sur moi et faire un gros effort pour essayer de le tenir à jour…si non, il reste toujours Facebook hein